Reino Unido: Política y economía

Coyuntura económica

El Reino Unido es la sexta economía mundial. Tras repuntar en 2022 (+4,1%), el crecimiento del PIB fue moderado en 2023, estimado en un 0,5% por el FMI, ya que los efectos de unos tipos de interés elevados y unas políticas fiscales más estrictas contrarrestan las ventajas para los hogares derivadas de la reducción de los precios de la energía. En consecuencia, el consumo sólo crecerá lentamente en 2024, antes de repuntar en 2025. En cuanto a las empresas, a pesar de la disipación de la incertidumbre relacionada con el Brexit y la solidez de los balances, se enfrentan a unas perspectivas de crecimiento de la demanda poco halagüeñas a corto plazo y a unos costes de endeudamiento significativamente elevados. El FMI espera que el crecimiento sea bajo en 2024 (+0,6%), mientras que en 2025 debería registrarse un modesto repunte (2%), aunque persistirán los impedimentos estructurales al crecimiento, incluidos los bajos niveles de inversión tanto pública como privada y las carencias de cualificaciones.

En cuanto a las finanzas públicas, el déficit del sector público se redujo al 3,3% del PIB en 2023 (desde el 3,8%) y debería disminuir al 3,1% del PIB en 2025, debido a una combinación de aumento de los impuestos y reducción del gasto. En 2023, la presión fiscal aumentó más del 0,5% del PIB. Los planes de gasto público preveían un crecimiento mínimo del gasto nominal para los ejercicios 2023-24 y 2024-25, lo que planteaba dificultades en medio de las crecientes presiones sobre el sector público, en particular para el aumento de los salarios. Los elevados rendimientos de los bonos también provocaron un aumento significativo de los pagos de intereses de la deuda. Se prevé que la deuda bruta del Gobierno disminuya ligeramente a lo largo del horizonte de previsión, pasando del 104,1% del PIB en 2023 al 107,3% en 2025 (no obstante, la Comisión de la UE prevé que la deuda disminuya hasta el 96,5%). El Gobierno ha adoptado varias medidas de apoyo para ayudar a los hogares y las empresas a hacer frente a la subida de los precios de la energía, como la Garantía de Precios de la Energía y el Plan de Alivio de la Factura Energética. El Banco de Inglaterra ha respondido al aumento de la inflación con un endurecimiento monetario, subiendo varias veces el tipo de interés oficial y empezando a vender deuda pública. Tras alcanzar un máximo en 2022, la inflación se estimó en el 7,7% el año pasado y se espera que disminuya gradualmente en el periodo de previsión, hasta alcanzar el 2,1% en 2025, manteniéndose ligeramente por encima del objetivo de inflación del 2%. Hacer frente a la inflación es la prioridad del Gobierno, además de abordar retos estructurales de larga data, como el bajo crecimiento de la productividad, las elevadas desigualdades de oportunidades y el logro de la neutralidad en materia de emisiones de carbono, con el "Plan para el Crecimiento" y la agenda "Nivelar hacia arriba" (OCDE).

Si bien el mercado laboral experimentó una rápida expansión del empleo a principios de 2023, el impulso disminuyó en la última parte del año. El empleo ha ido a la baja desde abril, las vacantes han disminuido y la tasa de desempleo ha subido del 3,7% en 2022 al 4,2% el año anterior. Prevista una subida al 4,6% en 2024 debido al escaso crecimiento del empleo, la tasa de paro debería disminuir ligeramente en 2025 a medida que se recupere el crecimiento del empleo, alcanzando el 4,3% según el FMI. El PIB per cápita (PPA) del país fue estimado en 56.836 USD en 2023 por el FMI, pero los resultados macroeconómicos relativamente sólidos del Reino Unido ocultan debilidades y situaciones de desigualdad. Por ello, como ha subrayado el FMI, reforzar el capital humano es una prioridad clave.

Principales sectores económicos

El sector agrícola representa el 0,8% del PIB, pero es muy productivo, ya que el país consigue producir lo suficiente para satisfacer alrededor del 60% de su demanda de alimentos. El sector primario emplea al 1% de la población activa (Banco Mundial, últimos datos disponibles). Los principales cultivos producidos en el Reino Unido son la patata, la remolacha, el trigo y la cebada. La ganadería (sobre todo ovina y bovina) sigue siendo una actividad agrícola importante. El sector pesquero también está bien desarrollado, pero sufre actualmente el agotamiento de los volúmenes de peces en las zonas de pesca tradicionales (el tema fue una cuestión clave del acuerdo comercial celebrado con la UE, que establece que el Reino Unido tendrá derecho a excluir completamente los barcos de la UE a partir de 2026). Según los últimos datos de la Oficina de Estadísticas Nacionales (ONS), la superficie agrícola utilizada se situaba en 8,8 millones de hectáreas en 2023. Los ingresos totales del país procedentes de la agricultura en 2022 fueron de 7.900 millones de GBP, un 16,6% más interanual; mientras que la producción ganadera total fue de 19.300 millones de GBP (+16,2% - ONS, últimos datos disponibles).

El Reino Unido es uno de los mayores países productores del mundo, con industrias aeroespaciales y farmacéuticas civiles y militares especialmente importantes, y cuenta con considerables recursos minerales. Antaño décimo productor mundial de petróleo y con enormes reservas de gas natural, su producción está disminuyendo rápidamente. No obstante, grupos como British Petroleum (BP) siguen figurando entre los líderes mundiales de la industria petrolera. El sector industrial, que representa el 16,7% del PIB y emplea al 18% de la población activa, es poco competitivo, debido sobre todo a la baja productividad. Algunos de los principales sectores son las máquinas-herramienta, los equipos de transporte y los productos químicos. Entre los sectores con gran potencial figuran las tecnologías de la información y la comunicación, las biotecnologías, la aviación, las energías renovables y la defensa. En 2022, el valor total de las ventas de productos de los fabricantes británicos ascendió a 429.800 millones de libras esterlinas, un 7% más que el año anterior. La fabricación de alimentos siguió siendo la mayor división y representó el 21% del total. En julio-septiembre de 2023, el sector manufacturero representó el 9,4% de la producción económica total del Reino Unido.

El sector terciario es la columna vertebral de la economía británica, ya que representa el 72,2% del PIB y el 81% del empleo. A pesar del Brexit, Londres sigue siendo el mayor centro financiero de Europa, a la par que Nueva York, y alberga las sedes de numerosas multinacionales. El sector bancario se ha mostrado muy dinámico, al igual que el turístico, que genera en torno al 10% del PIB. En el Reino Unido hay más de 370 instituciones financieras monetarias, con algo menos de la mitad del balance del sector en libras esterlinas, menos de una quinta parte en euros y menos de un tercio en otras divisas (Federación Bancaria Europea). Según cifras de la Cámara de los Comunes, en los tres meses transcurridos hasta octubre de 2023, la producción de servicios aumentó un 0,5% interanual.

Fuente: World Bank, Ultimos datos disponibles.

Indicador de la libertad económica

Nota:

78,4/100

Clasificación mundial:

7

Clasificación regional:

3

Mapa de la Libertad Económica en el mundo
Fuente: Índice de la Libertad Económica, Heritage Foundation

Clasificación del entorno empresarial

Nota:

7.70/10

Clasificación mundial:

17/82

Fuente: The Economist Intelligence Unit - Business Environment Rankings 2020-2024

Fuentes de información económica general

Los ministerios

Ministerio de Hacienda
UK Export Finance
Departamento de Medioambiente, Alimentación y Asuntos Rurales
Departamento de Estrategia Empresarial e Industrial
Departamento de Comercio Interncional

Oficina nacional de estadística

Oficina Nacional de Estadística

El banco central

Banco de Inglaterra

Bolsa de valores

Bolsa de Valores de Londres

Otras fuentes útiles

Confederación de la Industria Británica

Mayores diarios en línea

Financial Times
The Economist
The Guardian
The Times
The Independent
The Daily Telegraph

Portales económicos

Proyecciones mensuales para la economía del Reino Unido del Ministerio de Hacienda

El marco político

Líderes políticos en el poder

Rey: Carlos III (desde el 8 de septiembre de 2022). Predecesor: Reina Isabel II.
Primer ministro: Rishi Sunak (desde el 25 de octubre de 2022), Partido Conservador.

Próximas fechas electorales

Elecciones generales (Cámara de los Comunes): 28 de enero de 2025 (a más tardar).

El contexto político actual

Rishi Sunak asumió el cargo de primer ministro de un gobierno liderado por los conservadores en octubre de 2022. El 13 de noviembre de 2023, Sunak llevó a cabo la segunda remodelación de su gabinete. Las próximas elecciones generales deben celebrarse a más tardar a principios de enero de 2025; teniendo en cuenta la improbabilidad de celebrar elecciones durante el periodo navideño, es probable que se designe 2024 como año electoral. A finales de 2023, las encuestas muestran que el Partido Conservador mantiene un constante 27%, significativamente inferior al Partido Laborista (45%), la principal oposición de la izquierda. En consecuencia, se prevé que Sunak retrase lo más posible la convocatoria de elecciones, sobre todo para evitar asociarlas con el recuerdo de la elevada inflación y las huelgas en curso.
Aunque las tensiones políticas han remitido un poco desde su punto álgido en 2022, persisten tanto a nivel nacional como internacional. Persiste la discordia entre el Gobierno y los sindicatos en materia salarial, y sigue habiendo un número notable de huelgas.
Mientras tanto, la relación con la Unión Europea ha experimentado una mejora tras el anuncio del Marco de Windsor -un amplio paquete de soluciones conjuntas que responden a los retos que han surgido en la aplicación del Protocolo sobre Irlanda/Irlanda del Norte durante los dos últimos años- en febrero de 2023, que se adoptó posteriormente el mes siguiente.

Principales partidos políticos

Los tres partidos dominantes son:
- Partido Laborista: socialista y socialdemócrata de izquierdas; surgió del movimiento sindical en el siglo XIX;
- Partido Conservador: de centro-derecha; cree en la economía de libre mercado, un ejército fuerte y los valores culturales tradicionales;
- Partido Liberal Demócrata: centrista, proeuropeo moderado, opuesto a la guerra de Irak y firme defensor de los derechos civiles.
Existen otros partidos, como:
- Partido Nacional Escocés (SNP): centro-izquierda;
- Partido por la Independencia del Reino Unido (UKIP): euroescéptico, populista de derechas;
- Plaid Cymru - Partido de Gales: de centro-izquierda a izquierda, nacionali;sm galés;
- Partido Verde de Inglaterra y Gales (GPEW - Verdes): ecologista
- Partido Alba: Nacionalista escocés e independentista;
- Partido Unionista Democrático: de derechas;
- Reform UK (Partido del Brexit): euroescéptico.

Forma de gobierno

El Reino Unido es una monarquía constitucional basada en la democracia parlamentaria. Está dividido en cuatro partes llamadas países constituyentes: Inglaterra, Escocia, Gales e Irlanda del Norte. El Reino Unido es un estado unitario con una devolución parcial del poder en Escocia, Gales e Irlanda del Norte.

El poder ejecutivo

El Rey es el Jefe del Estado. Pero sobre todo desempeña un papel simbólico y de representación. Sigue ejerciendo tres derechos esenciales: el de ser consultado, el de aconsejar y el de advertir. Tras las elecciones legislativas a la Cámara Baja del Parlamento, el líder del partido o coalición mayoritaria suele ser nombrado Primer Ministro por el Rey para un mandato de cinco años. El Primer Ministro es el jefe de gobierno y tiene todos los poderes ejecutivos, que incluyen la aplicación de la ley y la dirección de los asuntos cotidianos del país. El Consejo de Ministros es nombrado por el Primer Ministro.

El poder legislativo

El Reino Unido tiene un sistema legislativo bicameral. El Parlamento está compuesto por: la Cámara de los Lores (cámara alta), cuyos miembros son nombrados de por vida por el Rey a propuesta del Primer Ministro (el número de miembros varía, siendo actualmente de unos 800), 90 pares hereditarios y 25 miembros del clero. La Cámara de los Comunes (cámara baja) tiene 650 escaños, y sus miembros son elegidos por sufragio universal, para un mandato de 5 años. El Gobierno es directamente responsable ante el Parlamento y depende de él.

Indicador de la libertad de la prensa:

Clasificación mundial:

33/180

Fuente: Clasificación mundial de la libertad de prensa, Reporteros sin fronteras

Indicador de la libertad política

Clasificación:

Libre

Libertad política:

1/7

Libertades individuales:

1/7

Libertad política en el mundo (mapa interactivo)
Fuente: Libertad en el mundo, Freedom House

COVID-19 Respuesta del país

Restricciones de viaje

The COVID-19 situation, including the spread of new variants, evolves rapidly and differs from country to country. All travelers need to pay close attention to the conditions at their destination before traveling. Regularly updated information for all countries with regards to Covid-19 related travel restrictions in place including entry regulations, flight bans, test requirements and quarantine is available on TravelDoc Infopage.
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The UK Foreign travel advice also provides travelling abroad advice for all countries, including the latest information on coronavirus, safety and security, entry requirements and travel warnings.

Restricciones a la importación y exportación

Para informaciones actualizadas sobre las medidas aplicables al movimiento de bienes durante el período de emergencia sanitaria provocada por el brote de COVID-19 (incluyendo eventuales restricciones sobre importaciones y exportaciones, si aplican), por favor consulte el sitio web GOV.uk’s Coronavirus (COVID-19): guía para el Reino Unido de comercio internacional y Desplazamiento de bienes a través de aduanas durante el coronavirus (COVID-19).

Para un resumen general sobre las restricciones comerciales debido a la pandemia de COVID-19, por favor consulte la sección sobre el Reino Unido en la página web Medidas comerciales temporales por COVID-19 del Centro de Comercio Internacional.

Plan de recuperación económica

Para informaciones sobre las medidas económicas adoptadas por el gobierno del Reino Unido Checa para hacer frente al impacto de la pandemia de COVID-19, consulte The Economic Policy Response to Covid-19 del Instituto Tony Blair para el Cambio Global, y las publicaciones y actualizaciones del Banco de Inglaterra en Our response to Coronavirus (Covid-19).
Para un panorama general de las principales políticas económicas en respuesta al brote de COVID-19 (fiscales, monetarias y macroeconómicas) adoptadas por el gobierno para limitar el impacto de la pandemia, por favor consulte la sección sobre el Reino Unido en la plataforma de seguimiento de políticas del FMI.

Plan de apoyo a las empresas

Para informaciones sobre los planes de apoyo a empresas locales implementados por el gobierno del Reino Unido, para ayudar a las pymes ante el impacto económico de la epidemia de COVID-19 en su actividad, por favor consulte las páginas web de Coronavirus (COVID-19): apoyo a empresas de GOV.uk. La Asociación de gobierno local entrega una lista de las medidas adoptadas por las autoridades del Reino Unido.

Para un resumen general de las políticas de apoyo a las pymes a nivel internacional, ante el brote de COVID-19, consulte el documento de la OCDE sobre políticas de respuesta para las pymes ante el COVID-19.

Puede consultar el Mapa del Banco Mundial sobre Medidas de apoyo a las pymes en respuesta al COVID-19.