Reino Unido: Inversión extranjera

Las IED en cifras

Según el Informe sobre las Inversiones en el Mundo 2024 publicado por la UNCTAD, las entradas de IED en el Reino Unido fueron negativas en 89.200 millones de USD en 2023. Ese mismo año, la posición de entrada de IED del Reino Unido aumentó en 11.100 millones de GBP, hasta 2.079.100 millones de GBP, mientras que la salida de IED disminuyó en 51.200 millones de GBP, hasta 1.853.600 millones de GBP, por lo que la posición de inversión internacional neta fue negativa en 225.500 millones de GBP, frente a los 163.200 millones de GBP negativos de 2022 (datos ONS). En la última década, el Reino Unido ha sido uno de los principales receptores europeos de IED y sigue siendo el primer destino de la inversión exterior estadounidense. Sin embargo, el proceso del Brexit ha suscitado muchas preocupaciones entre algunos inversores por el aumento de los costes comerciales con Europa y la volatilidad de la libra esterlina. Los datos de la ONS muestran que los sectores que atraen la mayor parte de la inversión extranjera son los servicios financieros (31,2%), profesionales y de apoyo (18,9%), manufacturas (15,5%), comercio minorista y transporte (13,1%), e información y comunicación (10,4%). Entre los principales países inversores figuran Estados Unidos (33,9%), las Islas Offshore del Reino Unido (10,7%), Luxemburgo (9,2%), Japón (5,3%) y Francia (5,1%). Según las últimas cifras de la OCDE, en el primer semestre de 2024, las entradas de IED en el Reino Unido fueron negativas en 16.900 millones de USD, frente a un flujo negativo de 61.700 millones de USD registrado en el mismo periodo del año anterior.

Entre las razones para invertir en el Reino Unido se encuentran sus sólidos sectores de servicios financieros y profesionales, un sistema fiscal transparente en el que las empresas locales y de propiedad extranjera tributan por igual, y una libra esterlina de libre flotación sin restricciones de transferencia o conversión. No existen controles de cambio sobre los fondos relacionados con las inversiones, y los sistemas jurídico, reglamentario y contable se ajustan a las normas internacionales. El ordenamiento jurídico del Reino Unido ofrece una sólida protección, con salvaguarda de la propiedad privada y control de las conductas restrictivas de la competencia. Con pocas excepciones, el gobierno trata por igual a nacionales y extranjeros en la constitución y el funcionamiento de empresas privadas. Sin embargo, el Reino Unido ha modificado recientemente los motivos jurídicos por los que el gobierno puede intervenir en determinadas fusiones en virtud de la Ley de Empresas. Los cambios redujeron los umbrales jurisdiccionales para la revisión de fusiones en tres sectores específicos: inteligencia artificial, tecnología de autenticación criptográfica y materiales avanzados. La Ley de Seguridad Nacional e Inversión del Reino Unido de 2021 («NSIA 2021») entró en vigor en 2022. La nueva ley introdujo un régimen de selección de inversiones distinto para las empresas que pretendan hacerse con el control de una empresa o un activo en 17 sectores de la economía considerados relevantes para los intereses de seguridad nacional del Reino Unido (por ejemplo, energía, robótica, defensa, IA, transporte, comunicaciones, etc.). El proceso de notificación implicará un envío electrónico a la Unidad de Seguridad de las Inversiones («ISU», por sus siglas en inglés) del Departamento de Empresa, Energía y Estrategia Industrial («BEIS», por sus siglas en inglés), que tiene potestad para imponer condiciones a las transacciones e incluso deshacerlas o bloquearlas. A pesar del proceso del Brexit, la economía británica resiste: Londres sigue siendo la capital financiera de Europa, sede europea de casi el 60% de las empresas del ranking Fortune 500. Además, Gran Bretaña mantiene una moneda fuerte, y el país sigue siendo uno de los mercados de consumo europeos más importantes. El Reino Unido ocupa el 5º puesto entre las 133 economías del Índice Global de Innovación 2024, el 20º de 180 en el Índice de Percepción de la Corrupción 2024 y el 30º de 184 países en el último Índice de Libertad Económica.

Inversión Extranjera Directa	2020	2021	2022
Flujo de IED entrante (millones de USD)	58.237	-71.174	14.093
Provisión de IED (millones de USD)	2.656.647	2.689.966	2.698.563
Número de inversiones greenfield*	1.025	1.083	1.230
Value of Greenfield Investments (million USD)	44.699	62.528	102.355

Fuente: UNCTAD, Ultimos datos disponibles.

Nota: * Las Inversiones greenfield son una forma de inversión extranjera directa donde una casa matriz instala una filiale en un país extranjero por construyendo nuevas instalaciones operacionales desde la base.

Flujos de IED por país y por sector de actividad

Principales países inversores	2017, en %
Estados Unidos	23,6
Países Bajos	18,5
Luxemburgo	9,8
Jersey	6,5
Francia	5,8
Japón	4,2
Suiza	3,8

Principales sectores de inversión	2017, en %
Electricidad, gas, agua y desechos	22,0
Comercio mayorista y minorista, reparación de vehículos a motor y motocicletas	12,0
Productos metálicos y de maquinaria	9,0
Servicios financieros	9,0
Informaciones y comunicaciones	6,0
Actividades administrativas y de soporte de servicios	4,0

Fuente: Estadísticas Nacionales, Ultimos datos disponibles.

Principales inversores: Muchas sociedades de Reino Unido han sido adquiridas por sociedades extranjeras en los últimos años: Chivas Brothers por Pernot Ricard (Francia), Aggregate Ind por Holcim (Suiza), Paladin Resources por Talisman Energy (Canadá), Body Shop por L'Oréal (Francia), etc.
Fuentes estadísticas: Departamento de Innovación, Universidades y Competencias
Estadísticas Nacionales

Por qué debería invertir en el Reino Unido

Los puntos fuertes

Una de las principales fortalezas de la economía británica para atraer IED es que su economía es de las más liberales en Europa y que su entorno de negocios es extremadamente favorable a la IED:

El país ocupa el puesto 8 en la guía Doing Business 2020 del Banco Mundial.
La rapidez para lanzar un negocios es un buen indicador de la economía británica: iniciar un negocio toma en promedio 13 días en el Reino Unido, mientras que el promedio europeo es de 32 días. Según este indicado, el país ocupa el primer lugar en Europa y el sexto a nivel mundial.
Londres tiene muchas fortalezas: es líder mundial en el sector financiero, su sector bancario es saludable y sólido.
Las exportaciones son estructuralmente competitivas y diversificadas.
El marco legal es de los más flexibles en el mundo.
La tasa de desempleo es una de las más bajas entre las economías occidentales.

Los puntos débiles

Las principales debilidades del Reino Unido son:

Un aporte excesivo del sector financiero al PIB.
Falta de inversión en infraestructura.
Un sector industrial que a veces se ve afectado por el alto nivel de competencia generado por la presencia de muchas empresas extranjeras en el país.
El crecimiento de la productividad es muy bajo.
El déficit comercial es elevado.
El PIB per cápita se ha estancado desde hace algunos años.
Las perspectivas de mejora de la economía británica son difíciles de medir y siguen dependiendo del acuerdo que el gobierno negociará con la UE durante el período de transición Post-Brexit que se acabará el 31 de diciembre de 2020.

Medidas establecidas por el gobierno

Con un enfoque liberal, las políticas económicas del gobierno actual y sus predecesores siempre han buscado la flexibilidad y un entorno económico atractico para la IED. Por ejemplo, cuando se establecen en el país, las empresas extranjeras son tratadas exactamente como las empresas británicas. El gobierno del Reino Unido es un fuerte defensor de los derechos de todas las empresas británicas, sin tomar en cuenta su nacionalidad ni la de sus dueños.

Protección de los inversores extranjeros

Convenciones bilaterales de inversión firmadas por el Reino Unido: Reino Unido tiene 106 tratados bilaterales de inversión (BIT) con otros países, de los cuales 94 están en vigor. Más información en el sitio web de la CNUCYD.
Controversias registradas por la CNUCYD: Existe un caso conflictivo registrado, el de Eurotunnel contra Francia y Reino Unido.
Organismos que ofrecen asistencia en caso de desacuerdo: UKinvest , Comercio e Inversión de Reino Unido
Westlaw , Servicio de Información Legal
Miembro de la Agencia Multilateral de Garantía de las Inversiones (MIGA): Yes

Comparativo internacional de la protección de los inversores	Reino Unido	OCDE	Estados Unidos	Alemania
Índice de la transparencia de las transacciones*	10,0	6,5	7,0	5,0
Índice de la responsabilidad de los gerentes**	7,0	5,3	9,0	5,0
Índice del poder que tienen los accionistas***	8,0	7,3	9,0	5,0

Fuente: The World Bank - Doing Business, Ultimos datos disponibles.

Trámites relativos a la inversión extranjera

La libertad de establecerse: Con pocas excepciones, el Reino Unido no discrimina entre nacionales y extranjeros en la formación y el funcionamiento de las empresas privadas. El Reino Unido fue el onceavo destino mundial de inversión extranjera directa en 2014 (CNUCYD). Las empresas extranjeras que han establecido filiales británicas no suelen encontrar requisitos especiales de nacionalidad con respecto a los directivos o a los accionistas, aunque al menos un directivo de cualquier compañía registrada en Reino Unido debe ser residente habitual en Reino Unido.
Normativa relativa a la adquisición de participación: En Reino Unido es legal una participación mayoritaria en el capital de una sociedad local.
Organismo competente para declarar la inversión: Companies House

Terrenos y edificios

Posibilidades de comprar un terreno o un edificio industrial o comercial: Yes
Riesgos de expropiación: La expropriación de los activos de una empresa o la nacionalización de una industria requiere una ley especial del parlamento. En el caso de la nacionalización, el gobierno británico se conforma al derecho internacional consuetudinario, proporcionando una compensación pronta, adecuada y efectiva.

Ayuda a la inversión

Formas de ayuda: El Departamento de Inversión en Gran Bretaña del Ministerio de Industria y Comercio ofrece sus servicios para informar a las compañías extranjeras sobre las ayudas para establecerse en el país. Se han creado zonas para empresas con tal de fomentar el desarrollo industrial y comercial. Estas zonas permiten a las empresas beneficiarse de las exenciones de impuestos. Las empresas se pueden poner en contacto con el Departamento de Comercio e Industria para obtener más información sobre las diferentes regiones.
El principal medio de apoyo consiste en el plan de Financiación Selectiva para la Inversión en Inglaterra, que busca fomentar una notable inversión en proyectos que acarreen grandes mejoras en la productividad, la capacitación y el empleo. Se trata de una concesión discrecional que se puede ofrecer a empresas extranjeras (y a empresas de Reino Unido), abriendo una nueva operación, o ampliando/modernizando una ya existente en un Área Asistida. Está disponible para proyectos de servicios e industria que cumplan ciertos requisitos. Consulte gov.uk
Ámbitos privilegiados: Servicios, I&D.
Zonas francas: Existe solo una zona franca: la zona franca del Aeropuerto Ronaldsway (Ballasala, Isla de Man).
Ayudas públicas y organismos de financiación: Invest UK

Oportunidades de inversión

Licitaciones, proyectos y adquisiciones públicas: Servicio de Adquisiciones del Gobierno , Servicio de Adquisiciones del Gobierno
Tenders Info , Licitaciones en Reino Unido
DgMarket , Licitaciones en el mundo

Encontrar ayuda para obtener información complementaria

Agencias de ayuda a la inversión: Departamento de Comercio Internacional
Invest in Great (soporte para exportadores e inversores internos)
Otras fuentes útiles: Guía para invertir en Gran Bretaña (PwC Reino Unido)
Plataform Invest in UJ
Small Business ofrece consejos y guías útiles a empresarios y pequeños negocios británicos
Guías del inversor: Perfil país del Reino Unido - 2019 (KPMG)
Informe país sobre el Reino Unidos (Euler Hermes)
Informe Doing Business 2019 sobre el Reino Unido (Banco Mundial)

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