O Reino Unido é a sexta maior economia do mundo. De acordo com o ONS, em 2024, o PIB cresceu 0,8%, após um aumento de 0,4% em 2023. Os serviços lideraram o crescimento com um aumento de 1,3%, enquanto a construção e a agricultura, silvicultura e pesca registaram aumentos de 0,4% e 1,0%, respetivamente. No entanto, a produção caiu 1,7%, com os quatro subsectores em declínio. Doze dos vinte subsectores da indústria cresceram, com as actividades profissionais, científicas e técnicas (3,2%) e as actividades de saúde humana e ação social (2,9%) a liderar. O maior declínio registou-se nas indústrias extractivas, que diminuíram 7,2%. De acordo com a Comissão Europeia, o PIB deverá registar um crescimento de 1,4% em 2025 e 2026. Prevê-se que o consumo privado aumente 1% em 2025 e 1,4% em 2026. Prevê-se que o investimento aumente ligeiramente em 2025 e 2026, apoiado por taxas de juro mais baixas, especialmente para o investimento residencial. As importações e as exportações deverão registar um crescimento modesto, com o comércio de mercadorias a permanecer fraco devido a problemas na cadeia de abastecimento pós-Brexit e a uma apreciação da taxa de câmbio real em 2024. Não se prevê que o comércio líquido impulsione significativamente o crescimento.
De acordo com os dados oficiais do governo, o endividamento para o exercício financeiro que terminou em dezembro de 2024 foi de 129,9 mil milhões de libras esterlinas, 8,9 mil milhões de libras esterlinas acima do ano anterior, marcando o segundo maior endividamento desde que os registos mensais começaram em janeiro de 1993. A dívida líquida do sector público, excluindo os bancos do sector público, foi provisoriamente estimada em 97,2% do PIB em dezembro de 2024, um aumento de 0,3 pontos percentuais em relação a dezembro de 2023, mantendo-se em níveis que não se verificavam desde o início da década de 1960. O orçamento do novo governo do Reino Unido, apresentado em outubro de 2024, prevê um aumento significativo das despesas públicas correntes e de investimento, cerca de 2% do PIB até 2026, financiado por impostos mais elevados e por um maior endividamento. Consequentemente, prevê-se que o total das despesas públicas diminua apenas ligeiramente em percentagem do PIB em 2025 e 2026, enquanto o total das receitas em percentagem do PIB deverá aumentar. Prevê-se que o défice do sector público administrativo diminua lentamente, mantendo-se em cerca de 4% em 2026, com a dívida pública global a continuar a aumentar ao longo do período de previsão (Comissão Europeia). Os preços no Reino Unido aumentaram 3% nos 12 meses até janeiro, afastando a inflação do objetivo de 2% do Banco de Inglaterra, que efectuou três cortes desde agosto de 2024. O IPC foi de 3% no ano até janeiro de 2025, contra 2,5% em dezembro, principalmente devido ao aumento dos preços dos alimentos, ao IVA sobre as propinas das escolas privadas e ao facto de as tarifas aéreas não terem diminuído como previsto. Ao anunciar o último corte, o Banco advertiu que a inflação deverá voltar a aumentar em 2025.
O mercado de trabalho do Reino Unido deu recentemente sinais moderados de abrandamento, com as ofertas de emprego a continuarem a diminuir e a atingirem agora níveis pré-pandémicos. A taxa de desemprego foi de 4,4% em 2024, com 1,56 milhões de pessoas com mais de 16 anos desempregadas, um aumento de cerca de 210 000 ao longo do ano (ONS). Com o fraco crescimento do PIB previsto para os próximos trimestres, prevê-se que a folga no mercado de trabalho aumente e que o crescimento dos salários nominais abrande gradualmente ao longo do período de previsão. O PIB per capita (PPC) do país foi estimado em 62 573 USD em 2024 pelo FMI, mas o desempenho macroeconómico relativamente sólido do Reino Unido esconde fragilidades e situações de desigualdade. Assim, tal como sublinhado pelo FMI, o reforço do capital humano continua a ser uma prioridade fundamental para a economia do país.
Indicadores de crescimento | 2023 (E) | 2024 (E) | 2025 (E) | 2026 (E) | 2027 (E) |
PIB (bilhões de USD) | 3.382,12 | 3.587,55 | 3.730,26 | 3.873,12 | 4.023,53 |
PIB (crescimento anual em %, preço constante) | 0,3 | 1,1 | 1,6 | 1,5 | 1,5 |
PIB per capita (USD) | 49.648 | 52.423 | 54.280 | 56.144 | 58.125 |
Saldo do Balanço de Pagamentos (em % do PIB) | -4,7 | -3,0 | -3,4 | -3,3 | -3,2 |
Dívida Pública (em % do PIB) | 100,0 | 101,8 | 103,8 | 104,9 | 106,1 |
Índice de inflação (%) | 7,3 | 2,6 | 2,1 | 2,0 | 2,0 |
Taxa de desemprego (% da população economicamente ativa) | 4,0 | 4,3 | 4,1 | 4,0 | 4,0 |
Balanço das transações correntes (bilhões de USD) | -66,32 | -99,99 | -105,54 | -108,41 | -104,11 |
Balanço das transações correntes (em % do PIB) | -2,0 | -2,8 | -2,8 | -2,8 | -2,6 |
Fonte: IMF – World Economic Outlook Database, October 2021
O sector agrícola representa apenas 0,6% do PIB e 1% do emprego (Banco Mundial, últimos dados disponíveis), mas é muito produtivo, conseguindo o país produzir o suficiente para satisfazer cerca de 60% da sua procura de alimentos. As principais culturas produzidas no Reino Unido são a batata, a beterraba, o trigo e a cevada. A criação de gado (especialmente ovino e bovino) continua a ser uma das principais actividades agrícolas. O sector das pescas também está bem desenvolvido, mas sofre atualmente com o esgotamento dos volumes de peixe nas zonas de pesca tradicionais (o assunto foi uma questão fundamental do acordo comercial celebrado com a UE, que estabelece que o Reino Unido terá o direito de excluir completamente os barcos da UE após 2026). De acordo com os últimos dados do Office for National Statistics (ONS), em 2024, a superfície agrícola utilizada (SAU) do Reino Unido abrangia 16,8 milhões de hectares, representando 69% do total das terras, enquanto a superfície cultivável atingia 6,2 milhões de hectares (37% da SAU). A área de culturas arvenses diminuiu 5,4% a partir de 2023, para 4,1 milhões de hectares, com os cereais a representarem 72% (quase 3,0 milhões de hectares). O rendimento total da agricultura do país em 2023 foi de 7,2 mil milhões de libras esterlinas, -9,8% em termos anuais; enquanto a produção animal total foi de 19,2 mil milhões de libras esterlinas (-0,7% - ONS, últimos dados disponíveis).
O Reino Unido é um dos maiores países produtores do mundo, com indústrias aeroespaciais e farmacêuticas civis e militares particularmente importantes, e possui recursos minerais consideráveis. Outrora o décimo maior produtor de petróleo do mundo e com enormes reservas de gás natural, a sua produção está a diminuir rapidamente. No entanto, grupos como a British Petroleum (BP) continuam a estar entre os líderes mundiais da indústria petrolífera. O sector industrial, que representa 17,5% do PIB e emprega 18% da população ativa, não é muito competitivo, principalmente devido à baixa produtividade. Alguns dos principais sectores incluem as mquinas-ferramentas, o equipamento de transporte e os produtos qumicos. Entre os sectores com forte potencial contam-se as tecnologias da informação e da comunicação, as biotecnologias, a aviação, as energias renováveis e a defesa. Em 2023, o Reino Unido tinha 269 000 empresas transformadoras, das quais mais de 250 000 eram PME (90%). O sector contribuiu com 217 mil milhões de libras esterlinas em produção (dados The Manufacturer).
O sector terciário é a espinha dorsal da economia britânica, representando 72,5% do PIB e mais de 81% do emprego. Apesar do Brexit, Londres continua a ser o maior centro financeiro da Europa, a par de Nova Iorque, e é também a sede de muitas multinacionais. O sector bancário tem sido muito dinâmico, tal como o sector do turismo, que gera cerca de 10% do PIB. Existem mais de 370 instituições financeiras monetárias no Reino Unido, sendo que pouco menos de metade do balanço do sector é detido em libras esterlinas, menos de um quinto em euros e um terço noutras moedas (Federação Bancária Europeia). O sector do retalho também é fundamental: em 2024, as vendas a retalho na Grã-Bretanha atingiram 517 mil milhões de libras esterlinas, um aumento de 1,4 % em relação a 2023 (dados da Câmara dos Comuns).
Divisão da atividade econômica por setor | Agricultura | Indústria | Serviços |
Emprego por setor (em % do emprego total) | 1,0 | 17,8 | 81,2 |
Valor agregado (em % do PIB) | 0,6 | 17,5 | 72,5 |
Valor agregado (crescimento anual em %) | 0,2 | -0,1 | 0,4 |
Fonte: World Bank, Últimos dados disponíveis. Devido ao arredondamento, a soma das percentagens pode ser superior / inferior a 100%.
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O indicador de liberdade económica mede dez componentes da liberdade económica, divididos em quatro grandes categorias: a regra de direiro (direitos de propriedade, nível de corrupção); O papel do Estado (a liberdade fiscal, as despesas do governo); A eficácia das regulamentações (a liberdade de inciativa, a liberdade do trabalho, a liberdade monetária); A abertura dos mercados (a liberdade comercial, a liberdade de investimento e a liberdade financeira). Cada um destes dez componentes é medido numa escala de 0 a 100. A nota global do país é uma média das notas dos 10 componentes.}}
Mapa de liberdade econômica no mundo
Fonte: Índice de Liberdade Econômica 2017
O ranking de ambiente de negócios mede a qualidade ou a atratividade do ambiente de negócios nos 82 países abrangidos pelas previsões do The Economist. Este indicador é definido pela análise de 10 critérios: o ambiente político, o ambiente macroeconômico, as oportunidades de negócios, as políticas no que diz respeito a livre iniciativa e concorrência, as políticas no que diz respeito ao investimento estrangeiro, o comércio exterior e o controle do câmbio, a carga tributária, o financiamento de projetos, o mercado de trabalho e a qualidade das infraestruturas.
Fonte: The Economist Intelligence Unit - Business Environment Rankings 2020-2024
Departamento de Negócios e Estratégia Industrial
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